Dit artikel is verouderd.
Recente artikels over homepages vindt u op De Usability Blog.

U krijgt maar één kans om een eerste indruk te maken, zeker op het internet waar een concurrent slechts een muisklik verwijderd is. Voor veel gebruikers is de homepage het eerste contact met uw site of bedrijf. Deze pagina is dan ook van doorslaggevend belang voor het succes van een website. Gebruikers verwachten dat een homepage hun op een duidelijke manier vertelt wat het bedrijf of de persoon achter de site doet en wat zij op de site kunnen vinden aan informatie, producten of diensten.

Toegankelijkheid 
Een site kan pas ten volle rendabel zijn als ze voor alle surfers onmiddellijk, probleemloos en snel toegankelijk is. Dat geldt voor alle pagina’s van een site, maar voor de homepage geldt dat zo mogelijk dubbel. Wanneer een surfer een url intikt in de adresbalk van zijn browser verwacht hij dat hij terechtkomt op de homepage. Heel wat sites verplichten hun gebruikers echter om bij elk bezoek een of meerdere schermen te doorworstelen vooraleer ze de eigenlijke homepage te zien krijgen. Dat is behoorlijk vervelend voor bezoekers, zeker wanneer ze trouwe bezoekers zijn van uw site. Is uw site beschikbaar in verschillende talen, zorg dan voor een duidelijk, eenmalig taalkeuzescherm zodat een bezoeker bij een volgend bezoek aan uw site rechtstreeks op de homepage terechtkomt.

Logo en slagzin 
Bezoekers willen op de homepage van een site meteen zien wie de persoon, organisatie of het bedrijf achter die site is. Om dat duidelijk te maken plaatst u het logo van uw bedrijf of organisatie best in de linkerbovenhoek, met daaronder een informatieve slagzin die duidelijk maakt wat u doet en hoe u zich onderscheidt van anderen. Wees niet te vaag, zoals Bayer, dat met de slagzin "Deskundig en verantwoord" hoegenaamd niet duidelijk maakt wat het bedrijf doet. De immosite van Hebbes doet het beter met het niet mis te verstane "Het grootste vastgoedaanbod in Antwerpen en Limburg".

Site-info 
Normaal gezien volstaan uw logo en slagzin om de bezoeker duidelijk te maken wie u bent en wat u doet. De rest van de pagina kan u gebruiken om de voor uw bezoekers belangrijkste en nuttigste informatie in de kijker te plaatsen. De gemiddelde bezoeker wil immers meteen zien wat uw site en bedrijf te bieden heeft. Som daarbij niet gewoon op wat er op uw site te vinden is, maar geef voorbeelden. Gebruikers klikken sneller op concrete informatie dan op vage, algemene termen. U kan beter één of enkele beknopte productomschrijvingen op de homepage plaatsen (zoals bijvoorbeeld De Post dat doet) dan enkel een lijst met de rubrieken van de site (zoals bijvoorbeeld Aquarelle.be dat doet). Ook flitsende interne buttons en reclameslogans laat u best achterwege. De meeste gebruikers houden niet van reclame en zijn dan ook geneigd dergelijke elementen te negeren. Een mooie foto met een goede lokzin werken doorgaans veel beter.

Vergeet de vouwlijn niet 
Gebruikers scrollen pas wanneer hun interesse gewekt wordt door wat ze te zien krijgen in hun browservenster. Zorg er dus voor dat de belangrijkste dingen bovenaan op uw homepage staan, zodat bezoekers die surfen in een resolutie van 800 op 600 niet moeten scrollen om ze te ontdekken. Scrollen mag, maar een homepage waarop gebruikers meer dan twee keer moeten scrollen om alle informatie te zien, is af te raden. Een bijna lege homepage die zelfs geen volledige pagina vult in een resolutie van 1024 op 768, zoals vaak het geval is op de site van Agalev, is uiteraard ook geen goed idee. Zoals gebruikelijk bewandelt u ook hier best de gulden middenweg.

Els Aerts & Karl Gilis