Heel wat sites gebruiken openklappende navigatiesystemen in de overtuiging dat dit de ultieme oplossing is om alle informatie onmiddellijk toegankelijk te maken. Dat is echter een foute inschatting: uitklappende navigaties zijn nefast voor de gebruiksvriendelijkheid van een website.

Moeilijk hanteerbaar
Een navigatie die zijdelings uitklapt wanneer een gebruiker er met zijn muisaanwijzer over komt, is vaak niet erg handig. Het is met dergelijke navigatiesystemen immers vaak niet mogelijk om in een rechte lijn van een item in de hoofdnavigatie naar het gewenste item in de subnavigatie te gaan zonder dat deze subnavigatie verdwijnt of verandert in de subnavigatie van een ander item.

Gebruikers die in de hoofdnavigatie op de site van Delhaize WineWorld het item 'wijnwinkel' komen en dan bijvoorbeeld 'wijnen van de wereld' willen selecteren, komen bij het volgen van een rechte lijn over het hoofditem 'accessoires'. Op dat ogenblik klapt de subnavigatie van 'wijnwinkel' dicht en komt de subnavigatie van 'accessoires' te voorschijn. Om ervoor te zorgen dat de juiste subnavigatie zichtbaar blijft, moet de gebruiker met zijn muis eerst horizontaal naar rechts gaan en dan naar beneden tot aan het gewenste item. Zowel ervaren als minder ervaren computergebruikers moeten vaak meerdere pogingen ondernemen om het juiste subitem aan te klikken en dat is uiteraard niet de bedoeling.

Geen overzicht
Het vaak gehoorde argument dat een openklappende navigatie de bezoeker meteen een overzicht geeft van wat de site te bieden heeft, gaat niet op. Gebruikers kunnen immers maximaal een overzicht hebben van de subrubrieken onder één bepaalde hoofdrubriek. Tegen de tijd dat ze het derde hoofditem laten openklappen en de subrubrieken daarvan te zien krijgen, zijn ze al lang vergeten welke de subrubrieken van het eerste hoofditem nu weer waren.

Els Aerts & Karl Gilis

Een meer uitgebreide versie van dit artikel verscheen in Tips & Advies Online Ondernemen, jaargang 5, nummer 17 (België en Nederland).