Een navigatie heeft als doel de bezoeker duidelijk te maken wat hij op de site kan vinden. Zorg daarom voor een duidelijk ingedeelde navigatie en gebruik niet mis te verstane termen die duidelijk aangeven wat er zich op de achterliggende pagina's bevindt.

Duidelijke terminologie
Bezoekers verwachten niet dat een navigatie hen entertaint maar dat ze hen de weg wijst op uw site. Het is dan ook zeer belangrijk om steeds niet mis te verstane termen te gebruiken die de bezoeker duidelijk maken wat hij mag verwachten als hij op een item klikt. Als een gebruiker niet weet wat u bedoelt met een bepaalde term in uw navigatie zal hij minder geneigd zijn er om er op te klikken. Een bezoeker is immers niet op uw site om verrast te worden, maar om geïnformeerd te worden.

Standaardtermen
Voor een aantal basisonderdelen van een navigatie zijn er - zelfs op het jonge internet - standaarden. Termen als 'Home', 'Contact', 'Sitemap' en 'Forum' zijn inmiddels goed ingeburgerd en laten bovendien weinig aan de verbeelding over. Elke bezoeker weet bij deze termen onmiddellijk wat er zich op de achterliggende pagina's bevindt. Om uw bezoeker niet te verwarren, vermijdt u best eigen brouwsels en spitsvondigheden.
Kronkels als 'Onthaal' (bv: GB) of 'Inhoud' (bv: Lancia) als u 'Home' bedoelt, zijn dus af te raden. Het plagerige 'Intieme info' (bv: P-magazine), het off line geïnspireerde 'Brievenbus' (bv: Federale Verzekeringen) of het omslachtige 'Om ons te bereiken' (bv: Automagazine) kunnen niet tippen aan 'Contact', 'Contactinfo' of 'Contacteer Ons'. 'Sitemap' is veel duidelijker dan 'Overzicht van de site' (bv: Lancia) of 'Site.Index' (bv: Vacature.com). Een term als 'De Frut' bij de Gazet van Antwerpen mag dan wel goed gevonden lijken, voor de gemiddelde gebruiker is het absoluut niet duidelijk dat er een forum achter schuil gaat.

Realiteitszin
Gebruik ook voor meer specifieke items die eigen zijn aan uw site of bedrijf niet mis te verstane termen die de lading dekken. Om na te gaan of een term duidelijk is, moet u eens nagaan of iemand die uw bedrijf of producten niet kent zich aan de hand van dat woord een idee kan vormen wat u hem zou willen vertellen. Dat is duidelijk niet het geval voor zaken als 'Items' op Radio Contact en 'Eurocasion' op Citroën.
Ook wanneer u op uw site zaken onder de aandacht wenst te brengen die u commercialiseert onder zeer specifieke termen, moet u trachten deze regel te respecteren. Klanten van De Lijn die geabonneerd zijn op het magazine Buzzy kennen deze term wel, maar voor de anderen zal dit veelal een onbekend begrip zijn. Een meer algemene term (bv: 'Magazine') zou alleszins meer mensen aanzetten om de achterliggende pagina's eens te bekijken.

Tekst is een noodzaak
Voor wie er nog aan mocht twijfelen, stellen we nog expliciet dat het gebruik van enkel iconen uit den boze is. De bezoeker is immers niet op ontdekkingstocht en heeft vaak niet het geduld om met zijn muisaanwijzer over elk icoon te glijden om dan te zien waar die knop wel voor mag staan, zoals op de site van De zevende dag. Hoe verleidelijk de door uw webbouwer of graficus gemaakte prentjes ook lijken, vergeet niet dat u op die manier het gebruik van uw site enorm bemoeilijkt. 

Els Aerts & Karl Gilis

Een meer uitgebreide versie van dit artikel verscheen in Tips & Advies Online Ondernemen, jaargang 5, nummer 14 (België en Nederland).